스타트업이 성공하려면 고객의 반응을 반영한 전략적 결정이 필수입니다. 하지만 최근 창업자들 사이에서는 이미 긍정적인 고객 반응을 얻고 있는 기존 사업에 집중하지 않고, 투자금을 활용해 새로운 사업을 시도하려는 경향이 나타나고 있습니다. 이러한 무모한 결정은 단기적인 흥미와 확장 가능성에 집착한 나머지, 고객의 신뢰와 만족도를 저하시킬 위험이 큽니다.
1. 기존 사업에 대한 고객 반응의 중요성
기존 사업에서 긍정적인 반응을 보이는 고객들은, 창업자가 제공하는 제품이나 서비스의 가치를 인정한 것입니다. 이는 창업자에게 시장에서의 입지를 구축하고 고객 충성도를 높이는 중요한 기회를 제공합니다. 예를 들어, 한 제품에 대한 고객 피드백이 긍정적이라면, 그 제품을 개선하거나 관련 서비스를 확장하는 것이 더욱 현명한 선택입니다.
기존 고객의 피드백을 무시하고 새로운 사업에만 집중하는 것은 기존의 성공을 망칠 위험을 초래합니다.
검증된 고객 기반이 존재한다는 것은 그 제품이 지속적으로 성장할 수 있는 잠재력을 지니고 있음을 의미합니다.
2. 투자 유치와 신규 사업의 유혹
스타트업에게 투자 유치는 혁신을 시도하고 더 큰 시장을 공략하기 위해 필수적입니다. 그러나, 투자금을 받는다고 해서 반드시 새로운 사업에 투자해야 한다는 압박감이 문제입니다. 투자자들이 대규모 성장을 기대하며 새로운 프로젝트를 요구할 수 있지만, 창업자는 이러한 유혹에 신중하게 대응해야 합니다.
필자는 실제로 한 창업자를 만난 자리에서 비슷한 경험을 한 적이 있습니다. 초기 IR 자료를 검토하며 현재 사업이 매우 유망하고, 고객의 긍정적인 반응을 확인해 큰 기대를 가졌습니다. 그러나 그 창업자는 투자금을 받으면 새로운 사업을 시작할 계획이라며 기존 사업에 집중하지 않는 태도를 보였습니다. 이러한 무모한 결정을 보고 당황하지 않을 수 없었습니다. 고객의 반응을 무시하고 새로운 시도에만 집착하는 것은 불안정한 미래를 초래할 수 있습니다.
3. 고객에 집중하는 것이 왜 더 나은 선택인가
고객 중심의 사업 운영은 장기적인 기업의 안정성과 성장을 보장하는 길입니다. 고객의 요구와 피드백에 집중할 때 창업자는 시장 변화를 빠르게 파악하고 적응할 수 있습니다. 이는 경쟁력을 강화하는 중요한 요소가 되며, 고객과의 지속적인 상호작용을 통해 더 나은 제품과 서비스를 제공할 수 있게 됩니다.
고객의 신뢰는 쉽게 얻어지지 않습니다. 이를 무시하고 새로운 도전에만 집중하면, 기존 고객의 이탈을 초래할 수 있으며 이는 기업 성장에 큰 타격을 줄 수 있습니다.
반면, 고객의 요구에 맞춰 제품이나 서비스를 개선한다면 입소문을 통해 더 많은 고객을 확보할 기회가 생깁니다.
결론: 고객을 우선시하는 전략
결국 창업자는 새로운 기회와 기존 성공 사이에서 균형을 맞추는 것이 중요합니다. 투자자와의 협력은 필수적이지만, 고객의 반응을 무시한 새로운 시도는 현재의 성공마저 잃을 수 있는 위험한 선택이 될 수 있습니다. 검증된 성공을 기반으로 고객과의 신뢰를 강화하고, 이를 바탕으로 확장 전략을 세우는 것이 더 현명한 접근입니다.
Written by 뉴패러다임인베스트먼트 박제현 공동대표
