초기 단계의 스타트업은 수많은 가능성과 기회 속에서 여러 사업을 동시에 추진하고 싶어질 때가 많습니다. 하지만, 장기적인 성공을 위해서는 제한된 자원을 한 가지 유망한 사업에 집중하는 전략이 필요해요. 초기의 성공은 스타트업의 향후 방향성을 결정짓는 중요한 기반이 되기 때문입니다.
1. 한정된 자원을 최대 효율로 활용
스타트업은 자본, 시간, 인력 등 모든 자원이 한정되어 있습니다. 이 귀중한 자원을 여러 사업에 나누어 투자하면 각각의 사업이 충분한 자원을 확보하지 못해 성장 잠재력을 발휘하기 어려워집니다. 반면, 한 가지 사업에 집중하면 제한된 자원으로도 충분한 깊이와 품질을 확보할 수 있습니다.
예를 들어, 어떤 스타트업이 두 가지 아이디어를 동시에 추진한다고 가정해 보겠습니다. 하나는 중소기업을 위한 SaaS 솔루션이고, 다른 하나는 소규모 전자상거래 플랫폼입니다. 두 사업 모두 초기 단계에서 자금과 팀의 역량을 필요로 하지만, 어느 한쪽에만 집중한다면 더 나은 제품을 만들어 시장에서 경쟁력을 확보할 가능성이 높습니다.
2. 시장 지배력을 확보하라
시장 내 독보적인 위치를 차지하는 것은 초기 스타트업의 가장 중요한 과제 중 하나입니다. 이는 단순히 경쟁자를 앞지르는 것을 넘어, 브랜드 인지도와 고객 충성도를 쌓는 데도 필수적이에요. 한 분야에서 성공적으로 자리 잡으면 자연스럽게 추가적인 성장 기회가 생깁니다.
사례: 페이스북의 초기 전략
초기의 페이스북은 전 세계를 대상으로 서비스를 시작하지 않았습니다. 그 대신, 하버드 대학교 학생들을 중심으로 서비스를 제한적으로 제공하며 브랜드와 사용자 경험을 완벽하게 구축했습니다. 이 전략은 점진적으로 다른 대학으로 확장하는 기반이 되었고, 결국 글로벌 소셜 네트워크로 자리 잡게 했습니다. 한정된 시장에서의 강력한 포지셔닝은 이후 확장의 성공을 위한 토대가 됩니다.
3. 빠른 성공으로 시장 선점
한 가지 사업에 집중하면 초기 단계에서 빠르게 성과를 낼 가능성이 높아집니다. 이는 시장에서 선점 효과를 얻는 데 중요한 요소입니다. 스타트업의 제한된 자원을 집중 투자하여 경쟁자들이 따라잡기 전에 시장의 신뢰와 점유율을 확보할 수 있어요.
예컨대, 음식 배달 서비스의 선구자인 우버이츠(Uber Eats)는 초기의 자원을 특정 도시의 배달망을 구축하는 데 집중했습니다. 이러한 집중 전략은 해당 지역에서 브랜드 충성도를 쌓고, 이후 더 많은 지역으로 확장할 수 있는 기반이 되었죠.
4. 창업자의 애착과 현실적인 판단
창업자들은 대개 초기 아이디어에 강한 애착을 갖고 있습니다. 그러나 스타트업의 성공은 냉철한 시장 분석과 현실적인 판단에 달려 있습니다. 모든 사업이 똑같이 매력적일 수는 없습니다. 가장 유망한 한 가지 사업에 집중하여 자원을 최적화하는 것이 장기적인 성공으로 이어질 가능성이 높습니다.
조언:
- 창업 초기의 사업 아이디어를 객관적으로 평가하기 위해 외부 전문가나 멘토의 피드백을 적극 활용하세요.
- 감정적 결정을 피하고, 데이터를 기반으로 한 선택을 우선시하십시오.
5. 전략 수립을 위한 질문
스타트업이 집중할 사업을 선택할 때는 다음과 같은 질문을 통해 객관적인 판단을 내릴 수 있습니다:
- 시장 규모와 성장 잠재력: 선택한 사업이 해결하려는 문제의 시장 규모는 충분히 큰가?
- 경쟁 상황: 경쟁자 대비 우리가 제공할 수 있는 차별화된 가치는 무엇인가?
- 수익성: 해당 사업 모델이 초기에 수익성을 확보할 가능성은 어느 정도인가?
- 자원 필요성: 이 사업을 성공시키기 위해 필요한 자원(인력, 자본, 기술 등)은 어느 정도인가?
- 창업자의 열정과 전문성: 창업자가 해당 분야에서 가진 열정과 전문성은 충분한가?
이 질문에 대한 답변을 바탕으로 가장 가능성이 높은 사업을 선정하면, 자원 낭비를 최소화하고 성공 가능성을 높일 수 있습니다.
결론: 집중이 스타트업 성공의 열쇠다
초기 단계의 스타트업은 모든 기회를 잡으려 하기보다 가장 유망한 한 가지 사업에 집중해야 합니다. 이는 자원의 효율적 사용, 시장 지배력 확보, 빠른 성공, 그리고 장기적인 성장의 기반이 됩니다.
선택과 집중은 어렵지만 필수적입니다. 초기 단계에서 경쟁 우위를 확보한 후, 안정적인 기반을 마련한 다음 다른 사업 확장이나 새로운 아이디어를 탐색하는 것이 더 효과적인 전략입니다.
Written by 뉴패러다임인베스트먼트 박제현 공동대표
